Perché il cioccolato è tossico per cani e gatti?
Il cioccolato contiene teobromina. Questa sostanza è naturalmente presente nel cacao e conferisce al cioccolato il suo caratteristico sapore amaro. La quantità di teobromina varia in base al tipo e alla marca. In generale, il cioccolato fondente e amaro contiene più teobromina rispetto al cioccolato al latte.
L’organismo umano riesce a metabolizzare la teobromina relativamente in fretta. Nei cani e nei gatti, invece, la sostanza impiega più tempo a essere eliminata dall’organismo. Di conseguenza, la teobromina può accumularsi nel corpo.
La comparsa di sintomi dipende, tra le altre cose, dal peso del tuo animale, dal tipo di cioccolato, dalla quantità ingerita e dalla sensibilità individuale. La stessa quantità di cioccolato può quindi provocare sintomi più gravi in un animale rispetto a un altro.
Quanto cioccolato è tossico per un cane o un gatto?
Non è possibile prevedere con precisione la quantità di cioccolato necessaria per provocare sintomi di intossicazione. A titolo indicativo, un cane di 5 chilogrammi può già presentare sintomi lievi dopo aver mangiato circa 16 grammi di cioccolato fondente o 50 grammi di cioccolato al latte. Il rischio effettivo dipende dal contenuto di teobromina, che può variare in base al tipo e alla marca.
Non usare queste quantità come limite per decidere di aspettare. Se il tuo animale ha mangiato cioccolato, contatta sempre il veterinario.
Perché l’intossicazione da cioccolato è più frequente nei cani?
L’intossicazione da cioccolato si verifica soprattutto nei cani. I cani mangiano più facilmente qualcosa lasciato sul tavolo e possono ingerire anche la confezione. La teobromina è tossica anche per i gatti, ma in genere i gatti sono meno inclini a mangiare spontaneamente il cioccolato.
Quali sintomi può causare l’intossicazione da cioccolato?
I primi sintomi compaiono generalmente tra 4 e 12 ore dopo l’ingestione del cioccolato. A volte diventano visibili solo dopo 24 ore. Se il cane ha ingerito anche la confezione, i sintomi possono comparire più tardi.
Un cane o un gatto può diventare irrequieto, ansimare molto, bere molto, vomitare, avere diarrea o manifestare tremori muscolari. Anche la temperatura corporea può aumentare.
In caso di intossicazione grave possono verificarsi crisi epilettiche, alterazioni del ritmo cardiaco e perdita di coscienza. Una grave intossicazione da cioccolato può infine essere fatale.
Come impedire al tuo animale domestico di mangiare cioccolato?
Conserva sempre il cioccolato fuori dalla portata del tuo cane o gatto. Non lasciare il cioccolato incustodito sul tavolo e controlla le borse aperte che potrebbero contenerlo. Presta particolare attenzione durante le festività, quando spesso in casa è presente una maggiore quantità di cioccolato.
Oltre al cioccolato, esistono altri cibi e prodotti che possono essere nocivi. Scopri di più nell’articolo Cosa è tossico per il tuo animale domestico?.
Il tuo cane o gatto ha mangiato cioccolato? Contatta immediatamente il veterinario
Se il tuo animale ha mangiato cioccolato, non aspettare che compaiano i sintomi, ma chiama immediatamente il veterinario. Tieni la confezione a portata di mano e annota il tipo di cioccolato, la quantità stimata e l’ora in cui il tuo animale lo ha mangiato. Hai una domanda generale sulla salute del tuo animale? Contattaci all’indirizzo veterinario@medpets.it.
