Il Leonberger è un cane grande e potente, con un corpo robusto e ben proporzionato. Ha un torace ampio e profondo e arti forti e muscolosi che gli conferiscono un aspetto imponente ma allo stesso tempo elegante. La testa è larga, con un cranio leggermente arcuato e uno stop ben definito, incorniciata da un mantello folto e pieno attorno al collo e alle spalle, soprattutto nei maschi. Gli occhi scuri ed espressivi gli donano un’espressione dolce e intelligente. Le orecchie sono di media grandezza, triangolari e pendenti ai lati della testa. Il mantello doppio è lungo, folto e idrorepellente, con un colore che varia dal dorato leonino al rosso-bruno, sempre con una caratteristica maschera nera. La coda è lunga, ben fornita di pelo e portata verso il basso a riposo, ma leggermente sollevata in movimento. L’aspetto generale è imponente e nobile, ma allo stesso tempo amichevole ed equilibrato.

Il Leonberger ha bisogno di una buona quantità di movimento per rimanere sano e soddisfatto. Nonostante il suo carattere tranquillo, è una razza attiva che necessita di circa 1,5-2 ore di esercizio al giorno. Questo può includere lunghe passeggiate rilassate, nuoto o attività di traino, che gli permettono di usare la sua forza in modo sicuro. La stimolazione mentale, come il lavoro di fiuto o l’addestramento all’obbedienza, aiuta a prevenire la noia. Anche se in casa si comporta in modo calmo, ha bisogno di spazio e movimento sufficienti per mantenere un buon equilibrio. I cani giovani devono essere allenati con cautela per evitare un sovraccarico delle articolazioni.

La cura del Leonberger richiede un’attenzione regolare, soprattutto a causa del suo mantello lungo e folto che deve essere spazzolato settimanalmente per rimuovere nodi e peli morti. Durante i periodi di muta perde molto pelo ed è consigliabile spazzolarlo ogni giorno. È importante prestare attenzione al pelo attorno alle orecchie e alle zampe, perché tende a infeltrirsi rapidamente. A causa delle orecchie pendenti è sensibile ai problemi auricolari, quindi il controllo regolare e la pulizia sono fondamentali. Anche le unghie devono essere tagliate regolarmente, soprattutto perché il suo peso può causare più facilmente fastidi se diventano troppo lunghe. Anche la cura dei denti è importante per prevenire tartaro e problemi dentali. Con una routine di cura adeguata, il Leonberger rimane sano e a suo agio.

Il Leonberger è generalmente un cane sano, ma a causa della sua taglia e della predisposizione genetica possono verificarsi alcune patologie. La displasia dell’anca e la displasia del gomito sono problemi articolari comuni che possono causare dolore e zoppia. Inoltre, la razza ha un rischio aumentato di cardiomiopatia dilatativa, una malattia cardiaca che può portare a insufficienza cardiaca. L’osteosarcoma, un tumore osseo, è relativamente frequente nelle razze di grandi dimensioni come il Leonberger. Sono inoltre sensibili alla torsione gastrica, una condizione potenzialmente letale in cui lo stomaco si torce e si riempie di gas. Possono verificarsi anche disturbi neurologici, come la polineuropatia, che causano debolezza muscolare e problemi di coordinazione. Controlli regolari e una diagnosi precoce da parte del veterinario sono importanti per intervenire tempestivamente.

Razze simili al Leonberger per aspetto, cura o carattere sono:

• Terranova: una razza grande e amichevole con un mantello spesso e idrorepellente. Come il Leonberger, è dolce, intelligente e un eccellente cane da famiglia.
• San Bernardo: ha dimensioni simili e un carattere equilibrato e paziente. Entrambe le razze sono leali e affettuose, ma il San Bernardo ha spesso un temperamento ancora più tranquillo.
• Bovaro del Bernese: un cane grande e socievole con un mantello folto e un carattere affettuoso. Come il Leonberger, richiede una cura regolare del pelo e si lega fortemente alla famiglia.
• Mastino Tibetano: originariamente allevato come cane da guardia, ha un aspetto imponente simile e un mantello spesso. A differenza del Leonberger, è però più indipendente e vigile.