L'olio di cocco fa bene ai cani?

L’olio di cocco può essere un’integrazione utile a un’alimentazione sana e completa per alcuni cani. Tuttavia, non è un rimedio miracoloso e non sostituisce un trattamento medico.

I possibili benefici dell’olio di cocco sono legati soprattutto alla presenza di MCT e alle proprietà nutrienti dell’olio.

Cosa fa l’olio di cocco nei cani?

L’olio di cocco può essere usato sia per uso esterno sia per uso interno.

Quando viene aggiunto all’alimentazione, viene utilizzato soprattutto per supportare:

• pelle e pelo
• livello di energia
• digestione
• condizione generale

Per uso esterno, l’olio di cocco viene spesso usato sulla pelle secca o irritata.

Sebbene molte esperienze positive provengano dai proprietari di cani, è importante sapere che non tutti gli effetti presunti sono scientificamente provati.

Olio di cocco per pelle e pelo

Uno dei motivi più comuni per somministrare olio di cocco è il supporto della pelle. I cani con pelle secca possono soffrire di desquamazione, pelo opaco e pelle che tira.

Grazie alle proprietà nutrienti dell’olio di cocco, la pelle può risultare più elastica. Alcuni proprietari applicano una piccola quantità direttamente sulle zone secche oppure mescolano l’olio di cocco all’alimentazione.

Olio di cocco contro il prurito nei cani

Molti proprietari si chiedono se l’olio di cocco possa aiutare contro il prurito nei cani. Quando il prurito è causato da pelle secca, l’olio di cocco può talvolta dare sollievo perché aiuta a prendersi cura della pelle. Tuttavia, non può eliminare la causa del prurito.

In caso di prurito dovuto ad allergie, pulci, acari o infezioni, l’olio di cocco di solito avrà un effetto insufficiente. In questi casi è importante affrontare la causa sottostante.

Olio di cocco contro le zecche nei cani

Si sostiene spesso che l’olio di cocco tenga lontane le zecche. Questa idea nasce dal fatto che l’olio di cocco contiene acido laurico, un acido grasso che potrebbe avere un leggero effetto repellente su alcuni insetti. Tuttavia, l’olio di cocco non è un’alternativa affidabile alla normale prevenzione contro le zecche. Non ci sono prove sufficienti che l’olio di cocco protegga adeguatamente i cani dalle punture di zecca.

Per una buona protezione contro le zecche, è meglio scegliere prodotti anti-zecche appositamente sviluppati.

Olio di cocco contro gli acari dell’erba nei cani

Anche in caso di acari dell’erba (acari autunnali/acari del raccolto), l’olio di cocco viene talvolta citato come rimedio naturale. L’olio di cocco può prendersi cura della pelle quando questa è irritata dal leccamento o dal grattamento. Tuttavia, l’olio non uccide gli acari dell’erba e non previene nuove infestazioni.

In caso di disturbi gravi causati dagli acari dell’erba, un trattamento mirato è spesso più efficace.

Olio MCT per cani

Oltre al normale olio di cocco, esiste anche l’olio MCT. Si tratta di un olio purificato ricco di acidi grassi a catena media. L’olio MCT viene usato sempre più spesso nei cani per il modo particolare in cui questi acidi grassi vengono elaborati dall’organismo. Gli acidi grassi vengono assorbiti rapidamente e possono servire come fonte di energia alternativa.

Olio MCT ed epilessia nei cani

Un interessante ambito di utilizzo dell’olio MCT è l’epilessia nei cani. Il cervello utilizza normalmente il glucosio come principale fonte di energia. Gli acidi grassi MCT possono essere convertiti in chetoni, che possono servire anch’essi come carburante per il cervello.

Dalla ricerca emerge che alcuni cani con epilessia possono trarre beneficio da un alimento o integratore arricchito con MCT. In determinati casi, questo può contribuire a un migliore supporto della funzione cerebrale. Alimenti adatti sono per esempio Sanimed Neuro Support e Purina Pro Plan Veterinary Diets NC Neuro Care – Cani.

È importante però che l’olio MCT non sostituisca mai i farmaci prescritti.

Quanto olio di cocco può assumere un cane?

Una domanda frequente è quanto olio di cocco al giorno sia adatto ai cani. Poiché l’olio di cocco contiene molti grassi, è consigliabile aumentare la quantità gradualmente. Una grande quantità improvvisa può causare:

• diarrea
• feci più molli
• disturbi gastrointestinali

Una linea guida generale è iniziare con circa un quarto di cucchiaino per 5 chilogrammi di peso corporeo al giorno e aumentare lentamente se il cane lo tollera bene.

La quantità ideale varia però da cane a cane e dipende tra le altre cose da peso corporeo, alimentazione, attività ed eventuali problemi di salute.

Quando bisogna fare attenzione?

Sebbene l’olio di cocco sia sicuro per molti cani, ci sono situazioni in cui è consigliabile prestare particolare attenzione.

Pensa per esempio ai cani con:

• sovrappeso
• problemi al pancreas
• una dieta povera di grassi
• diarrea ricorrente

In caso di dubbio, consulta sempre il tuo veterinario.

Hai ancora domande sull’olio di cocco per cani? Contattaci tramite veterinario@medpets.it.