Il mio cane ingoia il cibo

Cause dell’ingozzarsi

Esistono diverse possibili cause per cui un cane ingoia il cibo con ansia.

Scarsa stimolazione

Questo comportamento è abbastanza comune nei cani che hanno trascorso molto tempo in ambienti con pochi stimoli, come canili o rifugi. In quei contesti, il momento del pasto è spesso il clou della giornata e alcuni cani si buttano sulla ciotola per ingoiare velocemente. Soprattutto i cani rimasti a lungo in ambienti poveri di stimoli possono aver trasformato questo comportamento in un’abitudine e continuare a mostrarlo anche nella nuova casa.

Pressione sociale

Quando i cuccioli mangiano dalla stessa ciotola, può crearsi una situazione in cui sono costretti a mangiare in fretta per assicurarsi abbastanza cibo. Questo comportamento può ripresentarsi anche in età adulta se durante i pasti ci sono più animali nelle vicinanze. Il cane allora mangia in fretta per timore che un altro gli porti via il cibo.

Istinto

Anche l’istinto può essere una causa. In natura molti animali devono competere per il cibo e chi prima arriva, prima mangia. In quel contesto è importante finire presto. Per questo è difficile eliminare del tutto questo comportamento.

Conseguenze dell’ingozzarsi

• I cani che si ingozzano masticano poco. Il cibo arriva in pezzi grandi nello stomaco e sovraccarica inutilmente la digestione.
• I cani che masticano poco tendono ad avere una salute orale peggiore. Una buona masticazione aiuta anche a mantenere i denti puliti.
• Ingoiando con foga, il cane introduce molta aria. Aumenta così il rischio di flatulenza, spiacevole soprattutto per chi vive con lui.
• Mangiare molto velocemente ritarda il senso di sazietà. Il sovrappeso è dietro l’angolo, specialmente in razze note per essere molto voraci, come il Labrador, con maggior rischio di aumento di peso rapido.
• In casi eccezionali, questo comportamento può contribuire a una torsione gastrica. Di solito entrano in gioco più fattori insieme. Mangiare in fretta, ingoiare aria, mangiare troppo e fare attività durante o subito dopo il pasto aumentano il rischio.

Misure per evitare che si ingozzi

Poiché spesso fa parte della sfera comportamentale del cane, è difficile eliminarlo del tutto. Tuttavia, ci sono misure semplici ed efficaci per favorire un’alimentazione più lenta.

• Offri il pasto in un luogo tranquillo, con il minor numero possibile di distrazioni o altri animali.
• Non far mangiare i cuccioli dalla stessa ciotola. Così eviti di incentivarli fin da piccoli a mangiare in fretta.
• Usa una ciotola anti-ingozzamento, come la Fun Feeder, la Eat Slow Feeder o l’AFP Interactive Food Maze. In alternativa, riduci la ciotola mettendo all’interno un piattino capovolto per diminuire la superficie e impedire grandi bocconi in una volta sola.
• Inserisci il cibo in giochi pensati appositamente, come Kong Wobbler, Treat Toy oppure nella Kong Classic e nei puzzle di Nina Ottosson, sia con secco che con umido. Così non c’è una grande quantità disponibile tutta insieme e il cane deve impegnarsi per ottenerla. È anche un’attività divertente.
• Prova una lick mat. Si tratta di un tappetino in gomma con rilievi e cavità di vari motivi in cui si deposita il cibo. Il cane o il gatto deve fare più fatica per mangiare, si ingozza meno e impiega più tempo a finire il pasto.

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• Adatta la dimensione delle crocchette alla taglia del cane. Un cane grande con crocchette troppo piccole mastica meno, favorendo l’ingozzarsi.
• Distribuisci o nascondi le crocchette per casa e in giardino. Il cane si divertirà a cercarle e non potrà ingozzarsi.
• Aggiungi un po’ d’acqua alle crocchette, così dovrà pescare i bocconi. Questo richiede più impegno e ostacola l’ingozzarsi. Attenzione: se l’alimento diventa troppo molle, il cane può tornare a mangiare alla stessa velocità.

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