Distomatosi epatica nelle pecore: riconoscimento, prevenzione e trattamento

Come si infettano le pecore?

L’infezione avviene in più fasi:

1. Le uova del parassita vengono eliminate con le feci degli animali infetti e finiscono sul pascolo.
2. Le uova si sviluppano nelle zone umide (come bordi di fossi o prati paludosi).
3. Le lumache d’acqua ingeriscono le larve, che si sviluppano al loro interno.
4. Le larve escono dalla lumaca e si fissano sull’erba sotto forma di cisti infettanti (metacercarie).
5. Le pecore si infettano mangiando erba contaminata da queste cisti.
6. Le larve migrano verso il fegato, dove diventano adulte e ricominciano il ciclo.

Attenzione: Le pecore non si infettano tramite contatto diretto tra loro, ma attraverso l’ingestione di erba contaminata. La distomatosi epatica non è quindi direttamente contagiosa tra animali, ma può colpire più animali che pascolano nello stesso terreno contaminato.

Sintomi della distomatosi epatica nelle pecore

I sintomi dipendono dallo stadio dell’infezione. Si distinguono una forma acuta e una cronica.

Distomatosi epatica acuta

La forma acuta si verifica quando la pecora ingerisce un grande numero di cisti in breve tempo (soprattutto in autunno). I sintomi possono includere:

• Morte improvvisa (soprattutto negli animali giovani)
• Letargia
• Anemia (mucose pallide)
• Dolore addominale
• Difficoltà respiratorie
• Edema (accumulo di liquidi, in particolare sotto la mandibola)

La forma acuta è grave e può essere rapidamente fatale senza trattamento.

Distomatosi epatica cronica

La forma cronica deriva da infezioni lievi ma prolungate, più frequenti in inverno e primavera. I sintomi possono includere:

• Dimagrimento nonostante un’alimentazione adeguata
• Pelo o lana in cattive condizioni
• Ridotta produzione di latte
• Anemia
• Debolezza o ritardo della crescita negli agnelli

La forma cronica compromette soprattutto la produttività e la resistenza generale dell’animale.

Come viene fatta la diagnosi?

Il veterinario può diagnosticare la distomatosi epatica attraverso:

• Esame delle feci (ricerca delle uova) – metodo comune nelle forme croniche
• Analisi del sangue per controllare i valori epatici e gli anticorpi
• Esame patologico negli animali deceduti
• Monitoraggio del latte di massa (negli animali da latte)

Il veterinario può aiutare a scegliere il metodo più appropriato e interpretare i risultati.

Cosa fare contro la distomatosi epatica?

Il trattamento è possibile, ma la prevenzione è altrettanto importante.

Trattamento della distomatosi epatica nelle pecore

Esistono antiparassitari efficaci (vermifughi), come quelli a base di triclabendazolo. Il trattamento deve essere sempre effettuato in accordo con il veterinario, poiché non tutti i prodotti agiscono su tutti gli stadi del parassita.

Prevenzione della distomatosi epatica

Puoi prevenire l’infezione adottando alcune misure:

• Limitare il pascolo su terreni umidi o ricchi di lumache, soprattutto a fine estate e in autunno.
• Evitare il sovrapascolo, che aumenta l’ingestione di erba contaminata.
• Spostare tempestivamente gli animali su terreni asciutti o in stalla.
• Migliorare il drenaggio e la gestione dei pascoli per ridurre il numero di lumache.
• Eseguire regolarmente esami delle feci per monitorare la pressione infettiva.

Puoi inoltre sostenere le difese immunitarie delle.

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