Come riconoscere una ridotta capacità di controllo degli impulsi?

Ogni cane può essere entusiasta o impaziente di tanto in tanto. Una ridotta capacità di controllo degli impulsi non significa quindi automaticamente che vi sia un problema comportamentale. Tuttavia, se il tuo cane fatica spesso a controllarsi, potresti osservare uno o più dei seguenti comportamenti:

• Salta immediatamente addosso alle persone quando arrivano ospiti.
• Tira con forza il guinzaglio non appena vede qualcosa di interessante.
• Ha difficoltà ad aspettare il pasto o a svolgere un esercizio con calma.
• Abbaia o guaisce facilmente per entusiasmo o frustrazione.
• Insegue oggetti in movimento, come biciclette, automobili, uccelli o gatti.
• Ha difficoltà a rilassarsi, anche in casa.

Questi segnali possono essere legati anche ad altri fattori, come stress, paura, dolore o eccessiva stimolazione. Se hai dubbi sulla causa del comportamento, è consigliabile parlarne prima con il veterinario o con un esperto in comportamento canino.

Predisposizione in base alla razza

Sebbene ogni cane abbia un carattere diverso, alcune razze sono naturalmente più inclini a reagire rapidamente agli stimoli. Questo è particolarmente evidente nei cani selezionati per collaborare attivamente con l’uomo o per cacciare in modo indipendente. Alcuni esempi sono:

• Border Collie
• Pastore Australiano
• Pastore Belga (Malinois)
• Jack Russell Terrier
• Labrador Retriever

Ciò non significa che questi cani abbiano sempre uno scarso controllo degli impulsi. Con un’educazione adeguata, una sufficiente stimolazione mentale e un addestramento costante, anche i cani più energici possono imparare a controllare molto bene i propri impulsi.

Sviluppare il controllo degli impulsi nei cuccioli

I cuccioli non nascono con un buon controllo degli impulsi. Proprio come i bambini, devono imparare che non possono ottenere tutto ciò che desiderano immediatamente. Questo richiede tempo e si sviluppa gradualmente durante la crescita. Puoi aiutare il tuo cucciolo:

• premiando i comportamenti tranquilli;
• proponendo sessioni di addestramento brevi e positive;
• facendolo aspettare con calma prima di ricevere il pasto o di uscire;
• aumentando gradualmente la difficoltà degli esercizi;
• garantendo sufficienti momenti di riposo, per evitare una stimolazione eccessiva;
• introducendo gli stimoli in modo graduale durante gli esercizi (premia il tuo cucciolo quando rimane calmo davanti a stimoli in movimento o mantiene l’attenzione su di te).

Evita di pretendere troppo da un cucciolo molto giovane. Sviluppare l’autocontrollo è un processo di apprendimento che può richiedere diversi mesi. Esercitandosi con calma e accumulando esperienze positive, il tuo cucciolo imparerà gradualmente a gestire meglio le diverse situazioni.

Quando è consigliabile chiedere un aiuto professionale?

A volte l’addestramento da solo non è sufficiente per ottenere risultati soddisfacenti. Inoltre, il comportamento può diventare così intenso da compromettere la vita quotidiana o creare situazioni di pericolo. Rivolgiti a un educatore cinofilo qualificato o a un centro di addestramento che utilizzi metodi di educazione positiva se il tuo cane:

• mette in pericolo sé stesso o gli altri;
• ha grandi difficoltà a rilassarsi;
• reagisce agli stimoli in modo sempre più intenso;
• mostra pochi miglioramenti nonostante l’addestramento.

Prima si interviene con il giusto supporto, maggiori saranno le possibilità di correggere il comportamento indesiderato prima che diventi un’abitudine.